В средние века Катарагама представляла собой маленькую деревушку, окруженную джунглями, в настоящее время это быстро развивающийся городок. Меник Ганга, река самоцветов, разделяет город на две части и является местом священного омовения для очищения себя. Местные жители говорят, что человек может получить исцеление от вод этой реки, и объясняют это медицинскими свойствами корней деревьев, растущих на всём протяжении речки.

Первое индуистское святилище в Катарагаме было построено во 2 веке до н.э. царем Дуттхагамини, который посвятил храм местному божеству, одинаково почитаемому и индуистами, и буддистами – Катарагаме. Постепенно на северном берегу реки Меник-Ганга возник экуменистический комплекс, в котором индуистские ковилы стоят бок о бок с буддистскими вихарами и мечетью. Тамильские индусы со Шри-Ланки и Южной Индии называют это место как Катиркамам, и оно является знаменитой индусской святыней, посвящённой Катиркаману. Главное божество здесь - это бог Муруган, или Сканда. Шиваиты юга Индии называют его также Субрахманья. Это божество изображается с шестью лицами и 12 руками, или с одним лицом и 4 руками. Также есть святыня, называемая Селла-Катиркамам, посвящённая богу с лицом слона по имени Ганеша, который известен как старший брат Муругана. В городе существует 5 основных мест почитания. Храм Кири Вихара, индуистский храм Катиркамам (Катарагама Маха Девале), дерево Маха Бодхи, Селла Катарагама и Ведихитиканда. В северной части расположен храмовый комплекс Кири Вихара, в южной - административные и жилые здания, отели, рестораны, магазины. Сегодня Катарагама, без сомнения, одно из наиболее посещаемых сакральных мест Шри-Ланки. Каждый год миллионы буддистов и индуистов приходят сюда, чтобы поклониться святыне Сканды - индуистского бога войны. Однако, это также одно из шестнадцати священных мест - Киривехера.