Город был основан вторым царем Шри-Ланки – Пандувасдевой, сменившим на троне Виджая. В 12 веке Пандуваснувара, тогда называвшаяся Паракрамапура, была первой столицей царя Паракрамбаху 1. Позднее он переехал в Полоннаруву и превратил его в один из величайших городов средневековой Азии. В городе есть маленький музей с археологическими находками.